אחד התרחישים הראשונים למי שמתחיל לעבוד עם GitHub הוא הורדת קוד של פרויקט מהפלטפורמה למחשב המקומי. פעולת ההורדה יכולה להיעשות בכמה דרכים – באמצעות Git (פקודת clone), באמצעות Fork (לפיצול הפרויקט ולאחר מכן clone), או הורדה ישירה כקובץ ZIP דרך האתר. נציג כעת מדריך מעשי, שלב אחר שלב, לכל אחת מהשיטות הללו. לפני שמתחילים, חשוב לוודא שמותקן במחשבכם Git וכי יש לכם חשבון GitHub (דרוש במיוחד עבור פעולת Fork או Clone של מאגר פרטי). ניתן להוריד את Git מאתרו הרשמי ולהתקינו; במערכות הפעלה מודרניות רבות הוא כבר מותקן או זמין דרך מנהל החבילות. לאחר התקנת Git, ודאו כי ניתן להריץ פקודה כמו git –version ולראות מספר גרסה, כדי לוודא שההתקנה הצליחה.
